Si la mortalité liée aux risques naturels d’origine climatique reste modeste en France, une étude du Commissariat général au développement durable (CGDD) rapporte que six Français sur dix résident dans des communes exposées aux risques climatiques. Inondations, glissements de terrain, avalanches, vagues de chaleur, feux de forêt, tempêtes, cyclones… la fréquence des évènements climatiques « très graves » a presque quadruplé depuis 1997 par rapport aux quatre décennies précédentes. Le nombre de sinistres imputables au dérèglement du climat est ainsi passé d’un accident par an entre 1950 et 1996 à 3,6 en moyenne sur la période 1997-2017. Aujourd’hui, 15,5 % des communes françaises risquent « très fortement » et « fortement » d’affronter une crue ou une submersion. 19 % sont exposées au risque incendie (feux de forêt) et plus du tiers des communes présentent deux aléas (incendie et glissement de terrain, par exemple). In fine, seules 8 000 communes sont pour l’instant à l’abri de problèmes graves d’origine climatique. Elles rassemblent 3,6 millions d’habitants et sont situées plutôt dans des zones très rurales, en perte de vitesse démographique et où les constructions sont clairsemées. L’étude indique que « les surfaces artificialisées y sont 2,5 fois plus faibles » que la moyenne nationale.
