La crème solaire et les répulsifs antimoustiques sont des produits phare de l’été qui nous protègent du soleil et des insectes. Mais une utilisation conjointe peut s’avérer problématique…
La plupart des produits antimoustiques porte une mention du type « En cas d’application d’une protection solaire, attendre 20 minutes avant d’appliquer le répulsif. » Pour quelle raison et pourquoi ce délai ?
Les répulsifs font baisser l’indice de protection solaire
Les actifs répulsifs sont volatils et ont besoin de se diffuser dans l’air pour être efficaces. De son côté, la crème solaire contient des agents gras et résistants à l’eau. L’application d’un produit solaire par-dessus un répulsif peut nuire à l’efficacité de ce dernier.
Mais le cas inverse pose aussi problème : l’application d’un antimoustique par-dessus une crème solaire peut diminuer l’indice de protection jusqu’à 40 % ; en cause, le DEET, un solvant souvent présent dans les répulsifs qui peut agir sur la couche protectrice formée par la crème solaire.
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Pas de données scientifiques sur le délai entre les applications
Les deux produits ne font donc pas bon ménage. Quant au délai de 20 minutes entre les deux applications, il n’est étayé par aucune donnée scientifique. Ces recommandations sanitaires, formulées à l’attention des voyageurs, sont issues de documents du ministère de la Santé. Les marques indiquent que ce temps d’attente permettrait à la crème solaire de former un film protecteur plus stable sur la peau avant le répulsif, mais l’explication repose davantage sur des observations théoriques que sur des preuves solides.
Par ailleurs, les deux produits n’ont pas la même durée d’action. En effet, si les répulsifs annoncent une durée qui peut atteindre dix heures, la crème solaire doit être appliquée régulièrement (toutes les deux heures en général). Or, l’application répétée de répulsif est fortement déconseillée en raison des substances actives qu’il contient et qui peuvent représenter un danger pour la santé.
Ces deux protections sont indispensables mais guère compatibles entre elles. Il est recommandé d’utiliser d’autres mesures de protection en complément (se tenir à l’ombre, porter des vêtements couvrants…) et de privilégier la crème solaire en priorité
